根据省交通部门的安排,大批施工机械和施工人员日前进驻京杭运河梁山县施工现场,这标志着京杭运河续建工程航道勘察工程正式开工建设,意味着目前尚不通航的京杭运河山东段济宁以北黄河以南河道不久可以疏浚并恢复通航。通航后,千吨级的船队可以从枣庄一路浩浩荡荡抵达东平湖。
京杭运河山东段通航里程1012公里,目前通航河段纵贯我省的济宁和枣庄两地,其中济宁以南段为黄金水道,而济宁以北段则失去了内河航运功能。我省拟建的济宁至东平段运河全长98公里的河道上,将计划重点建设梁山、东平等港口4个。通航规划近期以1000吨级船队为主,远期以2000吨级船队为主。
专家分析认为,京杭运河续建工程将对当地经济的发展产生深远影响。水路运输不额外占用耕地,并可改善当地的气候环境,诱发新产业并带动相关产业发展,也有利于沿线小城镇建设,拉动山东西部区域经济发展。此外船舶的运输能力大,如一条2000吨级的船舶所运输的货物是100辆载重为20吨的卡车运输货物的总和。