一百年前，孙中山先生在《建国方略》中说：“我国近代文明进化、事事皆落人之后，惟饮食一道之进步，至今为各国文所不及。中国所发明之食物，固大盛于欧美，而中国烹饪之精良，又非欧美所可前驾”。
饮食文化是我国的一大优势。自古以来，我国有四大菜系，即鲁菜、川菜、粤菜、淮阳菜。其中又以鲁菜最早，影响最大（北方各地菜系，多与鲁菜有关）。在过去鲁菜中两地最有名，一是以福山（今烟台）为代表，以海味为尚的鲁菜，一是以孔府菜为代表的官府菜。后来，山东各地又有不少发展、创新。
孔府菜是本着孔子对饮食文化论述的精神而来的。不是孔子创新的，也不是孔子那时的，而是明、清时期形成的。具体时间不好说，但可从历史上推知：孔子嫡系后裔，自宋代封为衍圣公后，代代相传。明清以来，官居一品、位列文官之首，家道殷实，声势煊赫。明代中期孔子六十一代衍圣公孔弘绪，曾因“宫室逾制”而被夺爵，由其弟孔弘泰暂任衍圣公。“宫室逾制”就是说盖的房子规格太高、太能享受。在生活上自然是锦衣美食，吃一些高档的菜肴，应是孔府菜之始。明末清初衍圣公地位越来越高，生活上会越来越讲究，清初六十七代衍圣公孔毓圻，学识渊博，能写会画，文化水平高，给一些菜肴起了些高雅的名字，便形成了孔府菜。因为孔府主人历代与各地达官贵人结亲，多次和一些贵族、大臣交往，外地来一些厨师，本地厨师也有向外地学习的机会，便逐渐形成一种集“色、香、味、形、器”及“意”、“疗”为特点的贵族菜系。《孔府档案》中许多案卷多有记载，如清末向慈禧太后进贡的菜品等，均为别处所无。
孔府菜作为我国饮食文化的一种，是我国传统文化中的一部分，1984年山东省饮食服务公司就到曲阜来组织挖掘整理。找到当年在孔府工作的几位老厨师：葛长田、葛守田、彭俊德、孔庆德、葛景王、孔昭臣、赵玉贵。经他们回忆，一次挖掘出170种“孔府宴”。后来又继续挖掘出300多种，陆续出版了 《中国孔府菜谱》、《全宗孔府宴》等书。1984年秋天在曲阜成立“孔府菜研究会”时，聘为名誉会长的孔子七十七代孙女孔德懋到会后，老厨师们都很激动，自此后人们在发展、创新孔府菜上又做了不少工作，新世纪以来，在济宁市烹饪协会主持下，成立了“孔府菜联盟”，近日“孔府菜”又被批准为国家级“非物质文化遗产”，大家本着“坚持传统，改革创新”的精神，发扬当年孔府菜的优势，更适应今日人们的要求，群策群力把这一项传统文化传承发展下去。
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