李白是我国盛唐时期著名的浪漫主义诗人，人称“诗仙”，其诗脍炙人口，长期以来被广为传颂。李白极爱“仙游”，其足迹遍及大江南北，黄河上下，晚年曾长期在济宁居住，运河北岸的太白楼便是其旧居。据宋代李肪的《太平广汜》记载：“李白自幼好酒，于兖州习业，平居多饮，又于任城县购酒楼日与同志荒宴，客至少有醒时，邑人皆以白为重，望其里，而加敬焉。”文中所提的任城县酒楼即太白楼。
太白楼，位于南四湖畔的济宁市市中区，距今已有1200多年的历史，是鲁西南地区著名的古建筑。它建在高4．5米的台基上，两层飞檐，高20多米，占地4000余平方米，在两层飞檐的正前方悬挂着匾额楷书“太白楼”，蔚为壮观。公元861年，吴兴入沈光途经济宁，作《李翰林酒楼记》以悼李白，文中说：“至于齐、鲁结构凌云者有限，独斯楼也，广不逾数席，瓦缺椽蠹，虽樵儿牧童，过亦指之曰：李白常醉于此家。”并挥笔题写了“太白酒楼”四字的篆书匾额，这便是“太白楼”名称的由来。
李白自公元736年至759年共在此楼居住了24年，足迹遍及周边的泰山、徂徕山、汶水、泗水等名山大川。李白在太白楼生儿育女，丧妻续弦，可以说济宁是诗人的第二故乡，他对此地感情极深，这在他的许多诗作中均有反映。公元748年李白离家外出游览，在金陵作了一首《寄东鲁二稚子》忆及太白楼，诗中写道：“南风吹归心，飞坠酒楼前。楼东一株桃，枝9十拂青烟。桃树我所种，别来向三年。桃今与楼齐，我行尚未旋……”，思念之情，跃然纸上。
李白祖居天府之国，生于中亚碎叶，为何到遥远的济宁居住呢?许多人对此都疑惑不解，其实这在李白的诗作里都能找到答案。在李白的诗集中有一首名为《对雪奉钱任城六父秩满归西京》的诗，其中有“季父有英风”句。由此可知，其叔父曾在济宁为官，李白来济宁极有可能是投奔叔父而来。另据史料记载，其家族成员在济宁做事的还有一个哥哥和四个叔兄弟，这更证明了此说的真实性。另外，李白还在《五月东鲁行答汶上翁》中说：“顾余不及仕，学剑来山东。举鞭访前途，获笑汶上翁。”李白自幼酷爱剑术，故这种“学剑来山东”的说法也有—定的根据。
李白一生有三分之一多的时间在济宁居住，其间创作了大量的诗、词、歌、赋，丰富了齐鲁文化。而太白楼又是诗人在山东的主要活动场所，是李白晚年生活的重要见证，这对于研究诗人的生平及创作都具有十分重要的意义，很值得我们珍惜和重视。
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