吕不韦从一个商人，通过帮秦庄襄王拿到太子的位子成为新贵，庄襄王的儿子嬴政做了秦王之后，他就摇身一变成了秦国的丞相。
当时，各国的丞相都疯狂的招揽人才，吕不韦也开了自己的公司，招聘员工三千，他觉得自己的公司应该比其他人的档次高，于是他广招文人。当时文人辩士流行著书立说，出书不仅可以闻名天下，还可以永垂后世，一举多得。吕不韦是商人出身会算计收益，知道这是一本万利的买卖，但自己根本不认识几个字，为了显示有学问，他决定利用招揽的这些文人辩士为自己写一本书。
老板一声令下，员工们立即行动。开始大家随便写，汇报思想的，写故事的，写历史的……总之是古今中外、天文地理、三教九流什么也有，接着那些高级雇员进行筛选、归类、删定成册，取名《吕氏春秋》。吕不韦自己当然是主编了，为了保险他最后请高级雇员们修订了几遍，聘请最挑剔的文人评看，直到他们也挑不出毛病了为止。在开始编书的时候，吕不韦就对大家夸口说要写一本包揽“天地、万物、古今”的奇书，因为很多人知道他的底细，不以为然，甚至有人等着看笑话呢。
书编写好了，但现在市面上那么多流行书，几乎每天都出几本，可没几本能畅销。怎样让这本书一炮而红呢？公司广告部拿出了很多方案：请艺人做宣传，花费上千万；搞有奖促销，花费不少，但收效甚微；甚至有人建议推出购书送官，购书达到多少部就赠送相应等级的官衔等等。但都被老板吕不韦否决了，黔驴技穷，大家对视无语。吕不韦不愧是大公司的总裁，商人出身，他想出了一个好主意，不用投放巨额的广告费，只拿出了一小部分费用就把问题解决了。
他让人把书誉写整齐，悬挂在咸阳的城门上，贴出告示，如果谁能改动一个字就赏十万，二个字就是20万依次类推，三天为期。消息传开，人们蜂拥而至，各国各大公司的重量级人物也都赶来了，但没有人敢动一个字。直到第三天，才看到一个小孩子拿起书本认真翻阅了一遍，合上书揭了榜，向公司总部丞相府走去。人们像潮水一样也跟着进了吕不韦的办公室，办公室满了就站在院子里，一直站到了大街上，只听小孩说：“丞相大人你看这里是不是少了一个字？舟已行矣，剑不行，求剑若此，不亦惑乎？在剑不行前面加一个‘而’字是不是更好，这样才能表示转折，意思更清楚。”
吕不韦立即召集各部门骨干合议，最后大家一直认为合理，吕不韦当着众人的面赏他10万元。大家一下子眼红了，后悔没有动手查看。吕不韦接着宣布以后有错还可以挑，也给酬金，但没现在的多了，希望大家继续挑错。一周之后新书发售，五万套一抢而光，这就是现在大家看到的《吕氏春秋》。
买到书之后却再也难找到书中的毛病，后来才知道那个找出毛病的人是少年奇才———国家外交官甘罗。很多人就不再奢望挑错了，老老实实地去读书了。
就这样吕不韦利用广告创意把自己的书变成了畅销书，而这个创意也成为最经典的案例，一直被广告界研究应用，甚至被聪明的管理者用到管理领域。
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