人类社会发展的基础首先是水和土，水土是社会和自然的根本。所以古人认为，有了水土资源：天地以成，群物以生，国家以宁，万事所平。人们常说“水火无情”“洪水猛兽”，这就充分说明了大家对自然洪水灾害的恐惧和忧虑。远古时期，传说天塌个缺口，洪水泛滥，森林大火，女娲炼五色石补苍天，断鳌足支撑天的四方，杀死了兴风作浪的蛟龙，使百姓重归安宁，这一神话演绎了母系氏族社会先民祈求神的帮助，消除洪水灾害的愿望，从此女娲被称做始祖神。公元前二十一世纪，黄河流域出现特大洪水，大禹在其父治水无功的情况下，采取疏导为主的治理方法，依着水势，开河导流，引水入海。在治水的13年中，三过家门而不入，他“身执耒锸，以民为先”，终于制服了洪水，人们就拥立禹做了王。后人为纪念他的治水业绩，将其奉作神明，则修建了禹王庙。
对水的祭祀活动，源于人类对水的崇拜和畏惧。古代由于生产力水平低下，人们面对洪水等自然灾害无能为力，猜想一定有水神在作怪，为了达到免除水患的目的，于是就出现了水崇拜现象。对水的崇拜包括江河湖海溪泉井各种不同的水体，以及与降雨相关的雷、电、风、云虹、雨露等自然现象。有水文化专家把水神归纳为四类：即动物水神，如龙神；气象水神，如雨神、风神、雷神；半人半兽水神，如黄河水神河伯；人物水神，如女娲、大禹。其中龙是中国传说中的一种善变化、兴云雨、利万物的神圣动物，有四足，马首蛇尾，身披鳞甲，头有须角，五爪，兼备各种动物之所长。在神话中是海底世界的主宰者（龙王），在民间是祥瑞象征，在古时是帝王的化身。由于龙王掌管旱涝的权力，所以对龙王格外敬畏，故有“天皇皇来地皇皇，海里有个海龙王，广钦顺润多厉害，旱涝丰欠由它掌”（东海龙王敖广、西海敖钦、北海敖顺、南海敖润）。每逢风雨失调，久旱不雨，或欠雨不止时，人们便到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。但人们对龙王也并非一味敬畏，据说求雨之后依旧不下雨，人们便把它的塑像从庙里抬出来暴晒，以强硬的姿态要求他下雨，直到下雨后才把它抬回去。
明末崇贞年间，天下大旱，在今任城区长沟之地举办“龙灯会”，祈求龙王降雨成功，从此演变成了每年春节后的“龙灯会”民俗，备受人们喜爱。以农业立国的古代中国，天气干旱对农业收成影响极大，所以祈雨（俗称求雨）的仪式相当盛大，连皇帝也要参加。有一年大旱，清康熙皇帝特地在宫中建了祈雨祭坛，并在祭坛前跪了三天三夜。在那三天中，他特意要御厨准备了粗茶淡饭，最后不知道是不是他的诚意感动了上天，第四天突然乌云密布，天降大雨，缓解了旱情，康熙非常高兴，甚至不等宫人为他备伞，就淋着大雨步行回了宫。
济宁城区古代有关水神的庙宇就很多。据济宁一中老教师赵玉正回忆，元明清三代在城区祭祀水神的庙宇有9处，直到上世纪四十年代末仍比较完整。有河神总祠、龙神庙、海神庙、金龙四大王庙、禹王庙、靳文襄公祠、井泉龙庙、漕河神庙等。其中河神总祠位于南门外东、大运河北岸，祠中有泥塑描金彩绘龙君座像，冕流袍带，高约5米，气象庄严肃穆。在后院供奉着后代治河名臣：宋礼、潘季驯、李化龙、张国维、林则徐、靳辅等人的牌位，都是金边红漆、金字书写。其目的是感谢这些人的治水业绩。在今太白广场明月楼迤西，曾建有禹王宫，是祭祀大禹治水功绩的，当时运河的漕船人员，多来此拜谒，以保佑航运平安。
据说，在清末漕运废弃之前，每年农历二月初二，都举行祭祀“龙君”的活动，而且相当隆重，届时驻济治河与漕运两方面的官员都到河神总祠，供礼焚香，参拜布施。尔后，抬着用檀木雕刻、约2米高的“龙君”，乘坐辇中，沿街出巡，前列仪仗旗幡，鼓乐齐鸣，大街小巷，观者如堵，十分热闹。
济宁市汶上县南旺水利枢纽是明代工部尚书宋礼主持、农民水利专家白英规划建造的引汶济运关键工程，对京杭运河的畅通发挥了极为重要的作用。为纪念治水者的功勋，明正德年间奏请修建禹王殿、分水龙王庙、宋公祠、白公祠等建筑。位于南旺汶运交汇处的运河右岸，其中龙王大殿正中上方悬挂“广济分流”，下挂“输流利运”两个镏金牌匾。殿内塑有龙王、风神、雷神、闪神、雹神，土地、运河指挥等神像22尊。在禹王殿中塑有禹王像，神态自然，穆如清风，充分反映出古人对所有水神的崇敬。
古人在崇敬水神的同时，对洪水的肆虐也往往采取一些镇压措施。如兖州泗河金口坝处就曾挖出三躯跪坐的石人像，该石人是北魏延昌三年（514年），泗河发大水时制作的，其意图是靠石人看坝、镇蛟龙。清康熙年间（1717年），兖州知府金一凤曾制作长7.5米，重1539.8公斤的铁剑，立于南大桥中洞的外旁，以免洪水冲垮大桥。在济宁小闸口桥下，也曾发现元大德七年（1303年）铸造的镇水铁牛，身长75厘米，宽35厘米，高32厘米，卧姿、头微转，双目圆瞪前方，神态逼真。对铁牛镇水一事，有人解释说“铁者金也，为水之母，子不与母斗，故蛟龙咸畏之”。
对水的认识，古人有很多好的论述。老子说“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。是说上乘境界的善如同水一样，水善于养育滋润万物，而又不与万物相争。孔子在河边上说：“逝者如斯夫，不舍昼夜”，是借观看河水的流逝，感叹世间万物在变化，而时光却一去不复返了。这些先哲的言语，都是通过对水物性的认识，而表达出对水的崇拜。
济宁地处南四湖流域的下游，是洪水走廊。解放前，洪涝灾害频繁发生，民不聊生，旱时“赤地千里，饿殍载道”，涝时“庐舍为墟，人畜漂流”，那时对龙王的敬畏并未给人民带来福祉。新中国成立后，党和政府对水利建设高度重视，毛泽东主席发出“水利是农业的命脉”“一定要把淮河修好”“要把黄河的事情办好”等一系列重要指示。济宁的大禹传人在各级政府的领导下，发扬艰苦奋斗、自力更生、战天斗地的精神，在除水害、兴水利的建设中，取得了辉煌的业绩。改革开放以来，特别是近年来，落实科学发展观，坚持民生水利，坚持现代水利，实现了济宁水利在可持续发展治水思想上的重大转变。作为生命之源、生产之要、生态之基的水，更加受到全社会的重视和认可。已建的全市水利工程保护着92%的耕地和78%的人口，基本实现了旱能浇、涝能排，水利为国民经济的发展及社会的安全提供了有力保障，昔日“龙王主宰旱涝”已经一去不复返了。
但我们必须清醒地认识到，济宁今天的发展，明天的发展，未来的发展，都必须建立在可靠的水资源支撑和保障上。当我们回顾对水崇畏的文化中，应树立起尊重敬畏自然、感恩自然、善待自然、顺应自然的理念，让有限的水资源在全市经济社会又快又好的发展中发挥更大的作用。
对水的祭祀活动，源于人类对水的崇拜和畏惧。古代由于生产力水平低下，人们面对洪水等自然灾害无能为力，猜想一定有水神在作怪，为了达到免除水患的目的，于是就出现了水崇拜现象。对水的崇拜包括江河湖海溪泉井各种不同的水体，以及与降雨相关的雷、电、风、云虹、雨露等自然现象。有水文化专家把水神归纳为四类：即动物水神，如龙神；气象水神，如雨神、风神、雷神；半人半兽水神，如黄河水神河伯；人物水神，如女娲、大禹。其中龙是中国传说中的一种善变化、兴云雨、利万物的神圣动物，有四足，马首蛇尾，身披鳞甲，头有须角，五爪，兼备各种动物之所长。在神话中是海底世界的主宰者（龙王），在民间是祥瑞象征，在古时是帝王的化身。由于龙王掌管旱涝的权力，所以对龙王格外敬畏，故有“天皇皇来地皇皇，海里有个海龙王，广钦顺润多厉害，旱涝丰欠由它掌”（东海龙王敖广、西海敖钦、北海敖顺、南海敖润）。每逢风雨失调，久旱不雨，或欠雨不止时，人们便到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。但人们对龙王也并非一味敬畏，据说求雨之后依旧不下雨，人们便把它的塑像从庙里抬出来暴晒，以强硬的姿态要求他下雨，直到下雨后才把它抬回去。
明末崇贞年间，天下大旱，在今任城区长沟之地举办“龙灯会”，祈求龙王降雨成功，从此演变成了每年春节后的“龙灯会”民俗，备受人们喜爱。以农业立国的古代中国，天气干旱对农业收成影响极大，所以祈雨（俗称求雨）的仪式相当盛大，连皇帝也要参加。有一年大旱，清康熙皇帝特地在宫中建了祈雨祭坛，并在祭坛前跪了三天三夜。在那三天中，他特意要御厨准备了粗茶淡饭，最后不知道是不是他的诚意感动了上天，第四天突然乌云密布，天降大雨，缓解了旱情，康熙非常高兴，甚至不等宫人为他备伞，就淋着大雨步行回了宫。
济宁城区古代有关水神的庙宇就很多。据济宁一中老教师赵玉正回忆，元明清三代在城区祭祀水神的庙宇有9处，直到上世纪四十年代末仍比较完整。有河神总祠、龙神庙、海神庙、金龙四大王庙、禹王庙、靳文襄公祠、井泉龙庙、漕河神庙等。其中河神总祠位于南门外东、大运河北岸，祠中有泥塑描金彩绘龙君座像，冕流袍带，高约5米，气象庄严肃穆。在后院供奉着后代治河名臣：宋礼、潘季驯、李化龙、张国维、林则徐、靳辅等人的牌位，都是金边红漆、金字书写。其目的是感谢这些人的治水业绩。在今太白广场明月楼迤西，曾建有禹王宫，是祭祀大禹治水功绩的，当时运河的漕船人员，多来此拜谒，以保佑航运平安。
据说，在清末漕运废弃之前，每年农历二月初二，都举行祭祀“龙君”的活动，而且相当隆重，届时驻济治河与漕运两方面的官员都到河神总祠，供礼焚香，参拜布施。尔后，抬着用檀木雕刻、约2米高的“龙君”，乘坐辇中，沿街出巡，前列仪仗旗幡，鼓乐齐鸣，大街小巷，观者如堵，十分热闹。
济宁市汶上县南旺水利枢纽是明代工部尚书宋礼主持、农民水利专家白英规划建造的引汶济运关键工程，对京杭运河的畅通发挥了极为重要的作用。为纪念治水者的功勋，明正德年间奏请修建禹王殿、分水龙王庙、宋公祠、白公祠等建筑。位于南旺汶运交汇处的运河右岸，其中龙王大殿正中上方悬挂“广济分流”，下挂“输流利运”两个镏金牌匾。殿内塑有龙王、风神、雷神、闪神、雹神，土地、运河指挥等神像22尊。在禹王殿中塑有禹王像，神态自然，穆如清风，充分反映出古人对所有水神的崇敬。
古人在崇敬水神的同时，对洪水的肆虐也往往采取一些镇压措施。如兖州泗河金口坝处就曾挖出三躯跪坐的石人像，该石人是北魏延昌三年（514年），泗河发大水时制作的，其意图是靠石人看坝、镇蛟龙。清康熙年间（1717年），兖州知府金一凤曾制作长7.5米，重1539.8公斤的铁剑，立于南大桥中洞的外旁，以免洪水冲垮大桥。在济宁小闸口桥下，也曾发现元大德七年（1303年）铸造的镇水铁牛，身长75厘米，宽35厘米，高32厘米，卧姿、头微转，双目圆瞪前方，神态逼真。对铁牛镇水一事，有人解释说“铁者金也，为水之母，子不与母斗，故蛟龙咸畏之”。
对水的认识，古人有很多好的论述。老子说“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。是说上乘境界的善如同水一样，水善于养育滋润万物，而又不与万物相争。孔子在河边上说：“逝者如斯夫，不舍昼夜”，是借观看河水的流逝，感叹世间万物在变化，而时光却一去不复返了。这些先哲的言语，都是通过对水物性的认识，而表达出对水的崇拜。
济宁地处南四湖流域的下游，是洪水走廊。解放前，洪涝灾害频繁发生，民不聊生，旱时“赤地千里，饿殍载道”，涝时“庐舍为墟，人畜漂流”，那时对龙王的敬畏并未给人民带来福祉。新中国成立后，党和政府对水利建设高度重视，毛泽东主席发出“水利是农业的命脉”“一定要把淮河修好”“要把黄河的事情办好”等一系列重要指示。济宁的大禹传人在各级政府的领导下，发扬艰苦奋斗、自力更生、战天斗地的精神，在除水害、兴水利的建设中，取得了辉煌的业绩。改革开放以来，特别是近年来，落实科学发展观，坚持民生水利，坚持现代水利，实现了济宁水利在可持续发展治水思想上的重大转变。作为生命之源、生产之要、生态之基的水，更加受到全社会的重视和认可。已建的全市水利工程保护着92%的耕地和78%的人口，基本实现了旱能浇、涝能排，水利为国民经济的发展及社会的安全提供了有力保障，昔日“龙王主宰旱涝”已经一去不复返了。
但我们必须清醒地认识到，济宁今天的发展，明天的发展，未来的发展，都必须建立在可靠的水资源支撑和保障上。当我们回顾对水崇畏的文化中，应树立起尊重敬畏自然、感恩自然、善待自然、顺应自然的理念，让有限的水资源在全市经济社会又快又好的发展中发挥更大的作用。
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