面临新的历史机遇，如何打造“运河之都”品牌，实现济宁旅游跨越发展，是摆在我们面前的一个重大而现实的任务。
济宁城滨水而生，因河而兴。从最初的群水环抱到后来的运河穿城，及至现在的跨水系发展，以运河为代表的水系为济宁城市的生长注入了无穷的动力，同时也形成了济宁独具特色的北方水城风貌。在交通条件不便的古代社会，运河流域优美的自然风光令历代文人墨客大做文章。清朝乾隆皇帝多次下江南，也是由运河乘船而下，并在运河流域修有行宫、御桥、文桥等建筑，留下了许多题咏刻石，成为重要的人文遗址。运河同时也是对外交流的重要渠道，一批又一批的外国使者、僧人、学者、留学生、商人等泛海来中国后，有不少来过济宁，留下美丽的诗篇。像城区的太白楼、浣笔泉、铁塔寺、声远楼、汉碑室、东大寺、潘家大楼、吕家宅院、古运河城区段闸、坝、桥遗迹，以及城北的任城王墓、南旺分水龙王庙、水泊梁山、南阳镇和南四湖风景区等等，都是一方名胜。物质遗存与非物质遗存兼备，城市风貌与特色民俗并存，垄断性的旅游资源呼唤世界级的旅游精品，城市自身也需要提升文化品位、优化自然人文环境来提高其综合竞争力，诸多因素的共同作用决定了“运河之都”旅游开发的必要性、紧迫性。
总之，济宁运河文化遗迹众多，形态丰富，观赏性强。旅游资源容量较大，类型较为齐全，开发潜力巨大，为打造世界级运河旅游产品，形成京杭运河国家级精品线路的中心节点，唱响“运河之都”特色品牌，加快旅游产业的发展奠定了坚实的基础。
旅游业是带有文化属性的经济产业，开发运河旅游资源，要注意以下几个方面的问题。
第一，要从大旅游大文化的角度来开发旅游产品
古运河已有1000多年的历史，积累了厚重的文化积淀，运河文化已经成为民族传统文化的一个组成部分。沿河地区的旅游产品开发只有真正地从此入手，才能挖掘出民族性鲜明、地域性突出的东西，开发运河流域旅游资源，要充分发掘当地民族风情，与风景名胜相结合，这样，才能构造出文化含量高的旅游产品。运河旅游资源开发，必须从实际出发，充分考虑自己的条件。运河经历千年变迁，古迹不少，但成型的建筑不多。有的地段景点多一些，有的地段景点少一些，有的地段还在通航，而有的地方已经改道，情况不同，开发建设也不能照抄照搬。条件成熟的地段可以搞一些建设，不要到处都铺开。同时，运河旅游资源的开发，也不能只局限于运河一身，要注意与周围县市旅游资源很好地结合。济宁是省级文化名城，应以水为依托，打造出“运河之都”这个品牌，在水上作文章。重点开发市区老运河，把整治和开发旅游结合起来，把水这篇文章做大、做活。如果能建成一座北方的水城，尤其是坐着游艇就可直接浏览市区景点，可直到南四湖各景点直至苏杭，那么将来一定有吸引力，一定会吸引不少游客。要搞好规划，搞成的项目要丰富多彩，动静结合，以适应不同年龄、不同文化层次、不同兴趣爱好游客的需求。不要求大求洋。同时要充分发挥济宁原是消费城市所形成的优势，“吃、住、行、游、购、娱”配套发展，只有这样，才能吸引游客，留住游客。
第二、突出特色，讲求效益
国内外旅游景点开发建设的实践经验表明，特色是一个景区景点的生命，是其能否成功的关键。在运河旅游开发中，一定要因地制宜，充分利用运河人文、自然遗迹，发挥自身的优势，创出自己的特点。并借鉴国内外先进经验和做法，善于利用运河资源优势，开发具有自己特色的项目，创出自己独一无二的拳头产品。
旅游业是一项经济产业，发展旅游业的主要目的，就在于凭借旅游资源和设施来吸引游客、赚取利润，增加经济收入。旅游开发过程中，要牢固树立经济效益的观念，讲求经济效益，关键是要了解市场，了解游客的需求，把旅游项目的开发建立在可靠的市场需求的基础之上。就目前来说，济宁市运河旅游市场重点是国内市场，要注意搞好调查和分析，准确掌握市场需求。坚持以市场为导向，搞好开发建设，只有这样才能获得较好的经济效益。
第三，提高旅游产品的质量，切实加强宣传促销力度
运河流域旅游资源文化含量较高，开发旅游产品一定要坚持高标准、高起点。国内外许多很有影响、很有吸引力的产品，我们可以学习，但不能模仿，盲目照搬，要切合地方特色的实际，量力而行，努力使产品具有较高的文化内涵。内涵丰富、质量过硬的产品才能经得起时间的考验，才能有竞争力，才能在市场中立于不败之地。
客源是旅游业发展的关键，没有市场、没有客源，就没有旅游业的一切。因此对旅游业来讲，必须高度重视市场开发工作。应该说，目前我们这里在国内外市场上的知名度还很低，许多人对我们这个地区的景区景点，知之甚少。这就要求我们必须更加重视市场的开发，尽快把宣传促销提到重要议事日程上来，抓紧抓好。既要积极参加各种类型的旅游展销活动，又要充分利用各种机会宣传自己。
开发济宁运河旅游资源，以旅游带动地方相关产业发展，是有益于地方经济文化繁荣、人民生活水平提高的一件大事。客观地说，运河旅游资源开发还只是刚刚起步，一切都将从头开始，这是一篇有关全市的大文章，要做好这篇文章，需社会各界、各级政府与部门的大力支持与密切协作，需要专家们献计献策，多出思路，推动运河旅游开发的步伐。
（作者系济宁市政协委员活动工作室副主任、济宁运河文化研究会副秘书长）
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