春节
春节饮食传统习俗。按古文献记载，“年”是禾谷成熟的名称，五谷成熟，即曰一年。年前，农历十二月名“腊月”，“腊”字的古意含“祭”的意思。我国古代以农牧业生产为主，腊月农事告一段落。一方面休整，一方面要把收获的谷物、蔬菜、饲养的禽畜，用来祭祀神灵和祖先，庆贺丰收而宴饮，祈盼来年幸福安康。这就逐渐形成了城乡居民欢庆新年的传统习俗。新中国建立，改用公元纪年，农历新年即改称“春节”了。
上世纪40年代之前，济宁城区大多数居民过春节，安排饮食的诸多理念，与鲁南各县区比较，有不少差异，这也应该是京杭大运河通航，促进南北文化交流的表现。
除夕。俗称“大年三十”，当晚全家要吃团圆饭，一个人也不能缺少。不论食品菜肴多少，下列四样是必备的：一、必须有鱼和豆腐，因其谐音为“富余”。二、全家都要饮酒，多少不限，因“酒”字寓意为“长久”。三、必需的菜肴是“凉拌生菜”，因“生菜”谐音“生财”，拌时加粉条和馓子，象征“银条”和“金条”。还要加点豆腐乳，因其谐音“都福禄”。四、必须吃扁食（水饺），因其形象如“元宝”。
午夜，行“辞年礼”，即“辞别旧年”，合家祭祀天地、神灵、祖先，燃烛、焚香、叩拜，同时燃放鞭炮。事毕，包制元旦早晨食用的清素水饺，这时，茶点中要备有柿饼和杏仁粘，老少都吃一点，寓意“事事如意幸福”，因“柿”谐音“事”，“杏”谐音“幸”。长辈还要准备初一迎新时，给孩子们“压岁钱”，俗称“带岁钱”，因“岁”字谐音“祟”，意即压住邪祟，护佑晚辈平安度过新的一年。
元旦。即农历正月初一，黎明，日出前，举行“迎新礼”，其仪式和“辞岁”相同。事毕，合家吃清素扁食，为祈求全年“清净平和”。即使菜肴也必须是素的。当然，“凉拌生菜”还要是其中之一。
初一日的晚饭，当年济宁城区大多住户都要合家吃一盆菜肴，名曰“全家福”，是由10种成分一齐下锅烩制的，大都用炸丸子、炸豆腐、炸面筋泡、酥鸡、酱肉、皮肚、木耳、金针菜干、白菜（或菠菜）、炸山药等10种，寓意“十全十美”。面食必备花糕（枣糕），谐音取“早高”的含意。还要有粘糕，又称粘窝窝，是用江米面或黍子面（黄米面）加红枣，做成窝头形蒸制的。“粘糕”谐意“年高”，寓意“年年高升”或“长寿”。
济宁花糕
端午节
农历五月初五日即端午节，又称端阳节，至唐代被朝廷规定为大节日。有关端午节的来历，有几种传说，而济宁城区人们历来流传着其中一种，即楚国大夫屈原忧伤国事，眷念民众，在这天自投汨罗江。人们对屈原十分爱戴与怀念，为了防止鱼类毁坏屈原的遗体，包制糯米粽子投入江中，以供鱼食。
济宁城区民间端午节习俗，要包粽子、炸糖糕，用五色丝线捆扎成束带叶的艾蒿，插在门的两侧。诸种习俗一直流传到现在，但尚有五项端午节习俗，在上世纪40年代之后，逐渐淡出了人们的记忆。这五项习俗在鲁南其他县区是少有的，原因在于济宁城区紧临京杭大运河，可能是航运促进南北文化交流，吸纳异地文化留存的印痕。
端午节，人们开始佩带香荷包。大家认为天气开始炎热，传染病萌发，这样做可以消除汗臭，避瘟驱邪。香荷包大都是由家中手巧的女子用彩绸或花布缝制，也有用五彩丝线缠扎在折叠成形的硬纸壳上做成的。要求式样美观，色彩鲜明，常见的造型有“金鱼”“粽子”“葫芦”“桃”“南瓜”“虎”“兔”等等。包内装中药材，有雄黄、冰片、藿香、苍术、艾叶末等等。
五月初四日夜晚，家中5岁以下的男童睡眠后，家长取朱砂、雄黄两味中药适量，盛在瓷碗内，用酒水化开，以清洁棉花蘸药液涂在男童头顶囱门、耳孔、鼻孔、肚脐、手心、脚心等处，据传这样做可以避免夏季炎热，瘟邪气上升而入侵人体。
五月初四日夜晚，取贯众（蕨类植物）的地下茎两三块，放入水缸内，可以使饮食用水“避瘟气，驱除疫疠”，防止胃肠病。
五月初四日夜，子时（零时）前后，用小瓷碗放入红色石榴花和艾叶适量，加水浸泡。端午节日出之前，家中人用盆中水洗眼，祈求眼睛明亮，不生眼疾。
端午节前数日，各家妇女都要为自家的幼年子女缝制五毒鞋。鞋面上要用彩色丝线绣成“五毒”的形象，十分逼真，体现了女子心灵手巧。所谓“五毒”，济宁城区民间指的是蛇、蝎、蜈蚣、俗称草鞋底的蚰蜒和俗称癞蛤蟆的蟾蜍。端午节当日穿着，据传日后可免除“五毒”的侵害。
这五项端午节习俗，不论其效果如何，却可以从中体察到自古以来，人们对于祛病防毒、驱疾避疫、保障身体健康的期盼和追求。
中秋节
上世纪40年代以前，济宁城区居民家庭在中秋节都要自己动手制作三种食品。
蒸月饼。先把小麦面粉加水调和发酵，而后充分揉和筋道，切块，擀成面皮，包馅，再轻拍成扁圆形。不少人家具备刻有月宫花纹的圆形木模，把月饼压制成型，外观更好。上笼蒸熟后，还要在月饼中心，用红色颜料点上圆点。
月饼馅的调制，先要把芝麻或去皮的花生仁，在铁锅内干炒到半熟，再用木轴在案板上压碎。然后掺和适量的白糖或红塘、核桃仁、桂花酱或玫瑰酱，调和均匀即成。本地民俗认为中秋吃月饼象征“合家团圆”。一般人家也要去糕点铺选购月饼，主要为了给长辈、亲友赠送节礼，自家食用是次要的。
煮煨蜜枣。中秋节正当红枣成熟、大量上市的季节，济宁城区民俗认为中秋节吃蜜枣，谐音为“甜蜜早到”。煮煨方法不难，即选购市上的成熟红枣，要求个大新鲜，皮薄肉厚，核小的。洗净后，放入铁锅加足水，盖严。武水烧开，然后变小火煨煮，大约90分钟，待汤粘稠，枣皮有皱即成。香甜可口，起锅装瓷盆内，随时取食，不必加糖，凉吃最好，当年中秋节，家家如此。
煮豆荚。选购市上出售的连带秸秆枝叶的大青豆荚，把豆荚摘下，用剪刀剪去豆荚两端尖部，露出小孔。入铁锅加水煮熟，也有装盘入笼随着蒸馍蒸熟的。熟后趁热加适量的花椒、小茴香、香醋、食盐调拌即成，凉吃最好。亦可临时加拌少许磨香油。按带秆“青豆荚”谐音“感（杆）情（青）都佳（豆荚）”。
“过年”来历的民间传说
上世纪40年代以前，济宁城区民间传说“过年的来历”是一个有趣味的故事。
古代，人们发现有一种名为“年”的野兽，身强力大，性情凶猛，发怒时，一声吼叫，即山崩地裂，生活在山林中，以百兽禽鸟为食。到了冬季，天气严寒，山中食物匮乏，就窜进山下的村庄，猎食人畜，这使得我们的祖先十分恐惧，又想不出有效的方法制止。
有一天，“年”到某村庄掠食，正当村内牧童们甩鞭子比试，噼啪的声响，就把“年”给惊吓跑了。接着它又闯入另一个村庄，迎面看到晾晒的一件红色衣服，随风摆动，吓得它掉头就跑了，半天没有猎取到食物。傍晚，它惊恐不定地窜入第三个村庄，立刻被房屋门中射出的灯火吓跑了。
于是，我们的祖先发现了“年有三怕”，即“声响”“红色”“火光”。为了避除“年”的侵害，人们经过不断总结，采用了三项有效的办法：一、先是在门外点燃竹子，能够发出噼啪的声响，后来演变为燃放鞭炮，所以鞭炮旧名“爆竹”。二、先是在门上悬挂桃木板制成的红色“桃符”避凶驱吉，后来演变为张贴红纸书写的“春联”了。三、先是房屋内在节日多点燃灯亮，门外用木材烧起火堆。后来演变为门前高挂红灯，门外庭院中燃放烟花了。
人们为了保证过新年幸福安康，这一传统习俗至今保留，农历大年三十日和正月初一日尤为热烈。
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