为荷情所扰，我想到了北湖，为荷情所驱，我走进了北湖。
这情不因诗仙“若耶溪傍采莲女，笑隔荷花共人语”而来，不因杜公瞻“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。”的景致而去，也不为欧阳修“谁于水面张青盖，罩却红妆唱采莲”而情发，更不为辛翁“根底藕丝长，花里莲心苦。 只为风流有许愁，更衬佳人步”的诗词所惑。
我之荷情最初来自齐白石先生的《残荷》，因而对荷的敬仰和崇拜之情却早已蓄势待发。
白石先生的《残荷》，将画的基调定格在苍凉萧瑟的底蕴中，荷叶败落，枯蓬断折，而一枝新荷仍吐露出娇艳的小花，彰显一种不随波逐流、敢于挑战强权的精神！“山池八月污泥竭，犹有残荷几瓣红”，这《残荷》令人神往，给人以感动！我曾坚持在生活中寻找画中的原型，却久寻不见。我怀疑《残荷》在自然界中是否真的出现过。
直到2001年秋末的一天，有朋自远方来，我们划小舟在北湖里缓缓荡游。秋末冬初的日子，不见游人如织，不见岸柳成行，也不见争相开放的万顷荷花，只有一派萧杀凄凉的晚秋景象，顿感游兴大减，不到中午便急欲回家。正当我们在残叶败荷中穿行的时候，友人突然间发出惊奇的尖叫声，顺着他手指的方向，我看到一朵灿烂的荷花正在冷风中傲放，我像看到多年不见的亲人，激动的连眼睛里也噙满了泪水。于《残荷》稍有不同的是，这朵小小的荷花是洁白色的。
自此，我才相信白石先生的《残荷》绝不是信笔涂鸦，而是在自然界中真实存在的绝景，我还固执的认为，北湖就是生长《残荷》的地方，白石先生一定是从这里把《残荷》临摹到画卷上去的。
按方位来说，北湖座落在济宁州南面10公里的地方，应该叫南湖才对。可北湖是微山湖的一个组成部分，平躺在微山湖最北面的一个臂弯里，大运河与之擦肩而过，似乎叫北湖更为确切。据历史记载，北湖边有望湖楼，门前有竖匾专赞北湖风光：“西湖月南湖烟东湖雨犹似这北湖爽气，春日兰秋日菊冬日梅也是我夏日荷花”，把济宁州的北湖和杭州的西湖、武汉的东湖以及嘉兴的南湖并架齐名，兰、菊、梅、荷，北湖独摘荷花一朵。
“宛在水中央听洙泗弦歌天开圣城，生成花世界看菱荷梅柳人近蓬莱”，前人曾把北湖比喻成人间仙境。由此看来，荷生北湖，是沾上了仙境的灵气，万亩荷花，也为北湖仙境扬名。不知从什么时候开始，济宁人总爱在茶余饭后提到北湖，在生人面前，那是一种炫耀和吹捧，在熟人面前，那是一种自信和骄傲，有意无意间，人们就会情不自禁的从北湖谈到荷花，好像整个北湖就是荷的世界、花的海洋，我之悠悠荷情也在清波碧水中荡漾。
阳春三月，万物复苏，来北湖者多为踏青春游的市民百姓，也不泛成双成对的恋人混杂其间，或轻摇孤舟湖中戏水，或背依垂柳窃窃私语。无怪恋人们要选择这地方谈情说爱，北湖偌大一方似水柔情，高洁的荷花和出水的并蒂莲不正是爱情的象征吗？可惜，那并蒂莲暂时是看不到的，“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”人们只能从远舟上恋人们的一番深吻或者是柳荫下的紧紧拥抱，才能联想到并蒂莲的影子。
此时的北湖，春波荡漾，艳阳高照，微风吹来，小荷尖尖随风摇摆，春天的气息扑面而来，顿感有一股蓬勃的活力在身上升腾。你会看到，出水的小荷，如贝壳似海螺，一处、两处、无数处，水下的小荷也踮起脚尖，昂首挺胸，挣扎着急欲浮出水面，想要在春天的舞台上扮演自己的角色。过不了几天，你就会惊奇的发现，北湖数万顷水域在不知不觉中已经被绿荷盖满了。
真正意义上的北湖赏荷，应该选在6月中旬以后，最好选在农历6月24日，因为在传说中这一天是荷花的生日，在百花的故事中，这大概是独有的了。据说王母娘娘身边有名叫玉姬的仙女，因为向往人间的美好生活，偷偷来到风光秀丽的西湖畔，王母娘娘一怒之下将她“打入淤泥，永世不得再登南天”。而玉姬心高志远，生性洁净，便幻化成了一朵出污泥而不染的鲜花立于水中，这就是荷花。
游北湖是一种心态，观荷花是一种情致，百人百不同也。宋代诗人杨万里有诗曰：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同， 接天莲叶无穷碧， 映日荷花别样红”，在众多的咏荷古诗中，这可能是最有代表性的一首了。诗中的六月中，正是6月中旬，人们可以看到，碧绿的荷叶一望无际，亭亭玉立的荷花，白的如雪，红的如霞，粉的如蝶，婀娜多姿，蕊吐芬芳。那含苞欲放的，如脉脉含情的少女，羞羞答答的娇态，让人爱怜不已。那英姿勃发的，如典雅的少妇，顶金戴银，款款而来，频频向你招手、致意，芙蓉风韵令人神往。在微风摇曳中，你会沉浸在那缕淡淡的、幽幽的清香里，感到一脉清泉涓涓流向心肺，又从心肺向全身蔓延，如梦如幻，心旷神怡。当睁开眼睛的时候，阳光正艳。碧波粼粼，鱼跃蛙鸣，绿荷如盖，摇红摆绿。荷顺人意随波荡漾，人趁游兴荷情更浓。掬一捧清水向荷叶撒去，霎时“大珠小珠落玉盘”，那剔透晶莹的水珠儿，在滚动中散了又聚，聚了又散，如珠似玉光彩夺目。
雨天观荷，犹看万箭竞射，似闻鼓点阵阵，水珠飞溅，荷叶飘舞，气势波澜壮阔！
雨过天晴，凉风习习，彩虹如桥高挂天际，荷花似锦水上摇摆，芙蓉娘子绿衣翠裙，天赐花容人间仅有，疑是湘妃出水中，步态轻盈动人来。
看着千姿百态的荷花，我想到了宋·周敦颐的《爱莲说》：“自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……莲，花之君子者也。” “莲荷”作为一个不朽的艺术形象，一直玉立于历代文人的双眸之中，并且是古今志士的精神符号，凝聚着人们对美好品质的追求。观荷赏莲给人们带来的是心灵的滋养，是高尚生活的精神引导。我终于明白，仙童哪咤为什么托身于莲花，观音菩萨为什么立于莲座，佛国之花为什么选择荷花。正如如来佛祖解释的那样：“莲花座不同于世俗人所用的座床，它柔软清净，坐其上而不折损。”按这一说，荷花的圣洁高雅真的颇具禅意，凡夫俗子更应顶礼膜拜了！
我想，做人就应当同这“花中君子”一样，不争妩媚，不慕权势，清廉正直，保有冰心洁操，晶莹纯净，送人芬芳，这将是何等高尚的品格啊！在当今物欲横流的社会，长于污浊而独清的荷花，可以映照出人们是否有一颗清虚正直、光明磊落、萧雅高洁、淡泊宁静的莲子之心。荷花，不正是我们的一面镜子吗？
虽然眼下正是观赏荷花的最佳时节，我还是禁不住把记忆的镜头拉回了白石老人的《残荷》，十年前和残荷的那次不期而遇也清晰的浮现在眼前……
那天，我们在寒风中看到那朵娇艳的白荷花，我就像见到多年不见的亲人，侧着身子把头伸向了水面，贪婪的吸吮那股幽幽的甜香，真想挽住时光就此度过一生。朋友提议把那朵荷花采摘下来带回家中供养，我明明知道荷花过不了多久就会凋谢，还是苦苦劝阻了朋友，一步三回头的离残荷远去。
看着棹子滑动时激起的水珠，我突然感到一股寒意。不知为什么，我却想到了敢于冒死直谏为民鼓呼的彭大将军，想到不惜用生命呼唤真理的张志新烈士，还有那个至今埋葬在微山岛上的诤臣殷微子……他们都有刚正不阿不随波逐流的残荷品德，明知结局凶险，却不愿像他们的大多数那样，潜入水底，等待时机，他们在最关键的时刻，挺身绽放，焕发出夺目的光彩，留下久远的芳香！
前方有人在采摘荷叶和莲蓬，看着他们沉稳自信的样子，我仿佛觉得，他们正在打捞《残荷》的灵魂，采撷荷的精神。我突发奇想，如果来北湖安家，以荷为友，在碧水清波中经常揉搓心灵、洗涤污浊，把荷的品德打点进精神的行囊，人在旅途，定能走出精彩人生！
最终，我还是没能走出北湖，一腔荷情也毫不吝啬的倾注到北湖里。这里毕竟是荷的故乡，是培育荷生长的一块热土，是滋养荷精神的一方圣水！
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