立春是中国人几千年来重要的节气。《礼记·月令》中说：“立春，正月节。立，建始也，五行之气往者过来者续于此，而春木之气始至，故谓之立也，立夏秋冬同。”在古代中国，立春不但是节气与农时，也被赋予维护政治与伦理的作用。
古代中国在立春那天是要举行节日祭祀活动的，与我们今天过春节的热闹程度大致相当。周朝时，天子在立春前三日开始斋戒，到了立春之日，亲率文武百官祭祀迎春，赏赐君臣，施惠百姓。所以，古人把立春视为一年的开始，立春那天过春节，而农历大年初一，则被称为“元旦”。
1912年1月孙中山在南京就任临时大总统，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，决定使用公历，定公历1月1日为“新年”，还不是称“元旦”。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一次全体会议，决定采用世界通用的公元纪年法，将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。
孔子在立春这天会有什么想法呢?整部《论语》中，有关春天的语句只有在《先进篇》11.25节，子曰：“何伤乎?亦各言其志也!”曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”夫子喟然叹曰：“吾与点也。”这段话译成白话文就是：孔子让学生子路、曾晳、冉有、公西华各自谈谈理想，曾晳说：“暮春三月时，穿上春天的服装，我邀上五六位成年人，六七个少年人，去沂河里洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，然后一路唱着歌走回来。”孔子听后，喟然叹息说：“我的理想和曾晳相同啊。”
曾晳所描绘的是一个自由、平等、康乐、和谐的理想社会，只有实现人与人之间的自由与平等，才能实现社会的康乐与和谐，这正是孔子提倡“恢复周礼”和“礼乐治国”所希望达到的和谐社会，所以孔子赞同曾晳的观点。原来孔子心中的春天，就是像春天一样风和日丽的和谐社会，在这个社会中，每个公民自由与平等。
什么是自由与平等?引用孟德斯鸠《论法的精神》里的这句话——一个公民不惧怕另一个公民。每个公民在这个社会中，只要遵纪守法，就能享受心境平安的心理状态，就能实现像曾晳所描绘的生活理想。
不知为什么，每次读到“孔子喟然叹息”，我总是抑制不住长叹一息，从胸中呼出一团莫名其妙的气息……
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