颜景新，曲阜颜氏楷木雕第五代嫡传人，楷木雕刻国家级代表传承人。走进颜景新老人的家里，映入眼帘的是摆“执灯仕女”、“龙凤书挡 ”、“仙女思凡”、“红线盗盒”、“五龙手杖”、“长鼓舞”、“荷花舞”等一件件栩栩如生的木雕作品，一块块天然的木料经过他的精巧雕刻，就变成一件件精美绝伦的艺术品。
幼年学艺遇名师 中西融合爆灵感
颜景新从小就学习雕刻，对于楷雕艺术已经孜孜以求60余年。他不仅精于传统工艺的浮雕、透雕等技艺，所刻如意也是栩栩如生，龙头楷杖玲珑细巧，而且在传统工艺的基础上借鉴西方雕刻技艺，大胆而和谐地将传统技法与西方圆雕形式融为一体。颜景新的艺术探索，不仅丰富了楷木雕刻的形式，而且极大地突破了多年来形成的楷雕形式单一、题材狭窄的局限，为古老的楷雕艺术带来了新的生机。
在颜景新很小的时候，父亲就去世了，他在曲阜师范附小上了两年小学，因生活比较困难三年级便辍学在家，11岁时就跟着祖父学楷雕手艺。1947年颜景新的祖父病逝，临终前托孤，把他托付给自己的好朋友楷雕艺人杨玉田，让颜景新拜杨玉田为师，学习楷雕技艺，于是颜景新就开始跟随杨玉田老师学习雕刻手杖、如意和篆刻，杨玉田老师为人忠厚，把颜景新视为己出，把自己的技艺毫不保留的都传授给了他，从此颜景新走上了楷雕艺术之路。
1948年，为了使自己的技艺更上一层楼，也为了生存，颜景新一个人来到曲阜，这期间颜景新认识的一个人对他产生了深刻影响。这个人是曾经做过道士的鲁中仙，此人自幼出家在沂蒙山当道童，受师傅影响学习雕刻桃核、泥塑、壁画，但他最擅长的还是雕刻人物。后来，鲁中仙因触犯了清规还俗便四处云游，以雕刻技术谋生。来曲阜后因鲁中仙与杨玉田颇有交情，经常在一起交流技艺，他的人物雕刻造型生动活脱，刀法流畅，衣纹飘逸，布局疏密得法，让少年颜景新印象深刻，也许这时在颜景新幼小的心灵里就已经种下了雕刻圆雕人物的种子。对于童年颜老印象最深刻的就是他的第一个作品，那时他刚刚13岁，是自己用一小块木头偷偷的雕刻了一个小小的孔子像。颜景新笑说，现在想想他还很有成就感。
由于雕刻技艺突出，1957年他被调到山东省工艺美术研究室工作，专攻木雕造型设计制作，直到1962年回到曲阜，这五年也是他木雕艺术实践的一个质的飞跃时期，他不仅见到了省里一些高水平艺术家的绘画、雕刻作品，还亲耳聆听到了他们的创作体会与经验。此外他还接触到了以前从没见过的西方绘画和雕塑，中国传统艺术的线条和传神的意蕴，西方写实的逼真与立体感，这两种不同文化背景的艺术观念与表现手法，在年轻的自己心里产生了碰撞，他决心把二者的优势融汇在一起，既要传统线条的简洁传神，又要西方讲究人体比例的写实与逼真。在这种创作观念的指导下，他进行了大胆探索，迎来他艺术创作的第一个爆发期，楷雕作品“八仙手杖”、“九龙手杖”参加出国展览；黄杨木雕 “惊艳”参加1957年世界青年联欢节作品展；“执灯仕女”获全省艺人作品评比展一等奖。“龙凤书挡”、“仙女思凡”、“红线盗盒”、“五龙手杖”、“长鼓舞”等先后参加全国第一、二、三届工艺美术展；黄杨木雕“荷花舞”参加了建国十周年献礼省美展。
浩劫中梦想不灭圆雕成就巅峰作
正当颜景新在楷雕艺术上不断创新的时候，1962年由于生活困难，加上爱人身体有病，颜景新不得不由省城回到曲阜。而此时，雕刻合作社已经变成了曲阜县二轻联合总厂，为了维持生产和生活，颜景新和工友们磨面，车菜刀把，打棺材板，什么活都干过，他心爱的木雕艺术只能被搁置了。
另外，在破四旧的风浪中，颜景新家多年收藏的字画、木雕作品以及他构思创作的一大批未完成的作品，通通被红卫兵搜走。这使颜景新雕刻艺术的梦想几乎破灭。文革中，颜景新刻过毛泽东像章模具，做过汽车配件的模具，参与办过各种大批判展览，刻了无数的橡皮图章，所有这些似乎都与他的雕刻技艺有关，但距他心中的梦想却相去千里，这些经历与相伴而生的苦恼和?徨，也使他深深体会到心中理想的珍贵。
粉碎四人帮后，颜景新才又拿起他心爱的雕刀雕刻木雕作品了。厂里收来一根一米多长的楷木树根，闲置在仓库里很长时间，人们都认为那是一块无用之材。颜景新却琢磨怎样利用它的形态来雕刻一件作品。后来，在一间几平方米的楼梯间里，颜景新根据树根的自然形态，运用圆雕技法，以唐代大画家吴道子“孔子行教像”为蓝本，创作出高约1米的《至圣先师——孔子》雕像。这尊雕像大刀阔斧与细腻入微相结合，布局合理，删繁就简。颜景新对雕像头部精雕细刻，那双眼睛如深潭一般蕴含着丰富的哲思与对社会人生深刻的洞察力，宽阔的额头皱纹密布，头发如丝细密有致，整个面部呈现出一种饱经风霜而又从容镇定，洞察人生、社会的智慧与坚定的信念。雕像身体与衣服的处理，颜景新则巧妙地依树根的自然形态，顺势而下，其上则站立着轩昂智慧的圣人孔子，整个形象浑然一体，自然大气。
这是颜景新在十年浩劫后第一次拿起雕刀雕刻如此大型的作品，积压在胸中的艺术理想，对历史、社会、人生的种种思考、体验得到了一次酣畅淋漓的抒发和渲泄。这尊孔子像成为颜景新艺术创作的巅峰之作。也是改革开放后中国内地第一尊孔子像雕像，1981年在香港展出时，当即被香港一位大收藏家收藏。
艺术作品赠首相雕刻师谦虚质朴
颜景新创作了很多多尊孔子圆雕像，最大的一尊是1994年为山东省文物展创作的高2.6米的楷木根雕 “孔子行教像”，在创作上更加圆熟从容，形象更饱满，赴台湾、日本、意大利展出。
据了解，曲阜传统的楷木雕刻作品，如楷木手杖、如意等，其技法有浅浮雕、深浮雕及透体镂空雕。浅浮雕在绘画的基础上，以刻线的生动表现出物体的立体感；深浮雕亦称镂空雕，所雕形象多余的木屑要镂掉，玲珑剔透，层次分明。透体镂雕是曲阜楷雕传统如意的特有技法，既有立体雕、浮雕、透雕的立体感，生动而逼真，加以地子、花纹的烘托，整个作品融为一体，各种物象栩栩如生，呼之欲出。而颜景新自小就敏思好学，深得传统工艺真髓，他的楷雕手杖、如意作品，力求精雕细镂，不达完美之境不罢休。他创作的 “福、禄、寿三星如意”，人物形象鲜活，神态各异，线条细如发丝纵横连贯而不中断，是曲阜楷雕艺术的珍品，被作为国礼，赠送给英国首相撒切尔夫人。1984年曲阜工艺美术厂承担了修复孔庙大成殿孔子像、四配、十二哲神龛、匾额、供案、楹联的全部雕刻任务。颜景新全面负责技术工作。在缺少文献资料，没有实物参考的情况下，颜景新多方求证，潜心摸索，带领二十多名学员，历时一年多完成了这一庞大的工程。工程完成后，孔庙大成殿对外开放，受到社会各界的一致好评。
纵观颜景新60余年的楷雕艺术之路，他在圆雕艺术和传统工艺上取得了卓越的成就，楷木雕刻这一源远流长的艺术，在他手中得到继承、发展和创新，成为曲阜楷雕艺术的当今代表，他出席了第二次、第三次全国工艺美术艺人、创作设计人员代表大会，受到国家领导人的接见，1988年他被国家轻工业部授予 “优秀工艺美术专业技术人员”称号，2006年国务院发改委授予他 “全国优秀工艺美术专业创作人员”称号。面对这些荣誉和称号，颜景新总是微微一笑。在街坊邻里间，颜景新是一位谦和的老者，面对前来请教技艺的晚辈后生，他也从不把自己的成就和名号拿出来炫耀。满头白发的颜景新近年来仍在思索、整理和总结曲阜楷雕艺术的源流和技艺传统，这是前人没有做过的事业，他要把这门艺术从自己手中传下去，发扬光大。
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