济宁市梁山县水泊梁山的西北角有座龟山，龟山南麓有个洞，洞口横卧着一块巨石，其状如老牛卧地，人们称此洞为卧牛洞。说起卧牛洞，当地流传着一个美好、神奇的有关牛郎织女的故事。
话说，玉帝驾前第十二金童，和瑶池西圣母处玉帝之外孙女织女相爱，触犯了天律，织女被谪天河东的云锦宫，终日从事辛勤的工织，金童被贬下凡尘受颠沛折磨之苦。金童下凡在洛阳牛员外家，托生落地成人，取名牛郎，其嫂马氏对其百般虐待，使牛郎受尽折磨。到牛郎十几岁时，其嫂就给他分了家。牛郎见家中一头耕牛能通人性，就只要了那头耕牛，和其朝夕相伴。后来，织女逃出锦云宫下凡和牛郎结为夫妻，西圣母来追，亦不回宫。一天夜里，老牛悄悄发话：“牛郎，你嫂歹毒，非害你致死不可；再者，西圣母已知咱居此处，咱得远去异地，才得安生。”“咱往哪儿去呢？”“往东走很远很远，再往北走，有个大水泊，水中有山，可以存身。”于是，牛郎织女按老牛的指点，日夜兼程来到梁山西北龟山南麓的洞中栖身。这水泊中有露出水面的片片高地，其上可种五谷；山坡长满花草树木，其中有不少桑树，可供养蚕。牛郎每天牵着老牛耕田种粮，织女则采桑养蚕，抽丝织锦。夫妻俩男耕女织，恩恩爱爱，安逸度日。劳动之余，他们上山观春季的桑绿，下田看夏季庄稼的长势，三伏天还常到水泊清浅处去沐浴。织女对牛郎说：“天宫天规重重，没有自由，我不喜欢。”牛郎对织女说：“此间无拘无束，有真实的生活，我很流连。”二人常常相偎相依，共表心愿：不返天宫供职，永留人间安居；不慕“神国”“仙界”，但求相亲相爱。他们在洞前搭了个牛棚，夜里让老牛住在里边，白天就把老牛拴在龟山和凤凰山相接的一个山口的小松树上，那树长在一块巨石上，既无土又缺水，却寿命特长，上个世纪五十年代初，有人问当地一九旬老翁这树活了多少年，他说：“我听祖父说，他的祖父也不记得。”因此，当地人叫它“万年灯”。出奇的是，这树白天青青苍苍，深夜里却像火树银花、辉煌耀眼，人们说，这是织女施法术以天水浇灌的结果。此树直到1959年才死掉，现此处已开为通衢大道。
龟山南麓冬暖夏凉，空气清新，山清水秀。牛郎织女在此优美环境中生下一男一女，闲暇时，他们逗着儿女玩耍，向他们讲山道水话桑田，或叙说天上的故事。日子过得自由自在、甜甜蜜蜜，享受着人间乐趣。
然而好景不长，玉帝闻知金童和天孙谪期已过，仍在凡间你欢我爱，废厥天职，盛怒之下即派托塔天王带天兵捉拿其回天宫问罪。老牛悄悄告诉牛郎：“当你们被捉拿的时候，我就死了，那时我皮肉分离，你把皮披在身上，用担儿挑着一双儿女才能上得天宫，不然，你被天兵拉扯得死去活来，你一双儿女就被抛下，因你们爷仨已非完全的神骨仙胎。”牛郎按老牛所说行事，果然一家四口同时被捉拿升天，太上老君让牛郎爷仨吃了仙丹，复其神体，罚织女居天河东，牛郎和一双儿女住天河西，每年农历七月七日相会一次。据说，每年这天的深夜，在葡萄架下还能听到他们相会时的窃窃情话呢！
那老牛原系天上金牛星专来凡间护卫金童的，他死后灵魂升天归职，肉体就抛在龟山南麓的洞口，变成一块状似老牛卧地的巨石，此洞始有卧牛洞之称。
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