关于地震，古人也有自己的认识。
在地震的预测上，尽管古代也难以准确预测地震，但古人有一套地震前的征兆总结。日食和星相都被视为地震的前兆。《汉书》中提到，“天变见于星气日食”。除了日食被视为地震的前兆外，很多地方志中也有提到“陨星如雨，继而地震”，可见星相的变化也被古人看成是地震的一个征兆。
其他的前兆，如先听到地下“殷殷如雷”，传来雷一般的声音，接着便发生地震；或者在地震前，鸡鼠皆鸣，躁动不安；还有一些天气的异常，如雪雹、雾霾等。所有这些，在历代史书和笔记中，皆屡屡可见，被看成是地震前的先兆。
地震发生后，则被古人视为天降异象，以起到警示世人的作用。皇帝为天之子，地震自然被视为上天给皇帝的启示，或者施政不善，或者奸臣当道。于是，一旦发生大地震，有的皇帝便心生惶恐，认为自己触怒上天，继而下罪己诏，或者下诏反省自身，令群臣直言陈奏，或者大赦天下，以期能借此平息上天的怒气。除了皇帝，地震在群臣间引起的震动，也不容小视。汉成帝时，发生地震，朝臣杜钦认为这是因为奸臣当道，妻妾争宠，导致阴气上升，阴阳失和，继而才会阴气震动和混乱。要想平息地震，只能去奸臣，绝淫乱，实行仁政。因此，地震也往往成为大臣们互相弹劾和攻击的理由。当然，也有大臣反省自躬，认为是自己的过错，进而引咎辞职。
而对于民间的百姓们来说，地震是一种上天的信号，表示朝廷奸臣当道，或者地方官施政不善。甚至，有些较为迷信的百姓，更是把地震和妖怪之类联系了起来。在古人的笔记中，常常见到把地震中出生的孩子当成妖怪的荒诞记载。
尽管古人对地震的认识，大多有着迷信和无稽的成分，但在应对地震上，朝廷倒也不会坐视旁观。大多数时候，一旦发生地震，造成破坏，朝廷大多能积极抗灾，派大臣前往灾区，进行赈灾安抚。除了政府，民间的救灾力量也不容忽视。元代一次大地震，在政府派官员前往赈灾的同时，民间的富商和平民也纷纷有钱出钱，有力出力，大家群策群力，终于渡过了难关。可见，在灾难面前，爱心是没有种族之分的。
尽管古人对地震并没有系统和科学的认识，但古人关于地震的一些应对措施，不见得就毫无可取之处。有些地方，如赈灾和民间互助的方式，还是值得我们学习借鉴的。
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