古人如何过春节 – 孔孟之乡

　　过年，是我国最隆重的一个传统节日。俗话说：“过个大年，忙乱半年。”可见人们对这个节日的重视程度，既然如此，那么古人是如何过年的?又有哪些有趣的习俗和活动呢?

　　民谣云：“二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五做豆腐，二十六割年肉，二十七洗疚疾，二十八贴窗花，二十九蒸馒头，三十儿晚上熬一宿，大年初一访亲友，大年初二祭先祖，初三初四逛庙会，十五晚上街上走。”

　　古人过年，有大年和小年之分。小年是指腊月二十三(或二十四)，谓之“迎春日”，或叫“扫尘日”。早在尧舜时代，民间就有了扫尘的风俗，“尘”与“陈”谐音，即：除陈布新之义，就是要把一切的噩运、晦气统统扫地出门。小年最重要的活动是送灶神。据说，在这一天，灶王爷要向玉皇大帝报告人间的情况，为了让灶王爷在玉帝面前多说好话，少说坏话，人们常常将糖糊在灶王爷(画像)的嘴上，然后再将其火化，到了除夕再将灶王爷迎回来，即：再买一张新的灶王爷画像贴上。自古以来，民以食为天，人们最大的愿意就是能吃饱穿暖，因此，人们把祭灶当作迎年的头等大事。

　　大年是指从腊月三十(或二十九)开始，一直到正月三十或二月初二龙抬头结束，时间跨度非常长，其中包括了好几个小节，诸如：除夕、元宵等。和现在一样，除夕也是古人最看重的节日，所谓“一夜连双岁，团聚迎三元”。在这一天，不仅有着许多庄严神圣的仪式，还有着丰富多彩的活动。周朝和秦朝时期，每年岁末，皇宫里都要举行盛大的“大傩”仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”。相传，过年时，诸神回天上述职，各种鬼怪倾巢出动，兴风作浪，残害百姓。所以，在春节期间有一系列驱鬼、避邪的活动，还有不少的禁忌。

　　王安石在《元日》中也写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”《红楼梦》中也有关于除夕的记载：“已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。”其中的桃符就是春联的前身，古人认为，桃木是五木之精，能降妖除魔，因此，家家户户的门前都要悬挂桃符，以驱鬼怪。除此之下，除夕还有镜听、照田蚕、卖痴呆、打灰堆、贴门神、年画、窗花、祭天、祭祖等活动。