久仰泰山之高，久闻泰山之名。
其实，在祖国的名山大川中，无论是海拔还是绝对高度，泰山都不能算首屈一指。仰其高，乃因其名，因孟子说过“孔子登东山而小齐鲁，登泰山而小天下”也。一座能使古之圣贤纳天下于眼底的巍巍东岳，能不令我辈凡夫萦绕于怀而心向往之？
秋高气爽时节，我得以了此夙愿，不但饱览泰山风光，而且有幸拜谒“孔子小天下处”。
从南天门上中天门，沿游道几经盘旋，数度攀登，在离玉皇顶不远处的岱顶尼父台，我见到一块上书“孔子小天下处”的石碑。相传，这里就是孔子当年俯瞰天下之地。
据介绍，这处题刻乃明朝山东御史颜继祖根据孟子的名言而来，后成为泰山诸多与孔子有关的胜迹之一。石碑于1967年被毁，仅存碑座。前些年欲重立此碑，因未留下拓本，给复制造成极大困难。经数年搜寻，终得此碑拓本图片。专家们依照赵新儒所著《新刻泰山小史》中的照片，以碑座尺寸为基数，按图片比例关系，推出原碑尺寸，将拓本图片放大后复制成功，终于在2007年“十·一”黄金周前夕正式对游人开放。
石碑立于山脊之上，周围是几处巉岩和一片空地。一路爬坡拾级，人已倦，神已怠，于气喘汗流之际，忽见一处平坦之地，眼前不觉一亮；又有山风吹拂，暑热全消，精神顿时一爽；再看群山尽收眼底，胸襟豁然开朗。于是我流连于此，徜徉于兹，浮想联翩，不知泰山风光尚有几许。
我想到，孔子“十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”。人生的六个阶段里，他是在哪段年龄登山览胜，舒展胸怀呢？史籍无记载，传说不可信，这便给后人留下了想象空间。人们可以想象他一生六个阶段多次登临泰山，也可想象他只在人生的某个阶段来过一次。而在不同的年龄阶段，因不同的人生境遇，孔子登临此处必然有不同的感想与襟怀。
我愿意想象，他一生只登临过一次泰山，而那次是在耳顺之年。孔子在知天命之年后的十年之内，事业大起大落，境遇大浮大沉。50岁以后，他先为鲁国中都宰，治理一年，卓有政绩，四方则之。次年升小司空，后升大司寇，摄相事，达到仕途顶峰。55岁时遭谗言之害，从此仕途走下坡，周游列国宣传政治主张却处处碰壁。60岁那年，孔子过郑到陈国，在郑国都城与弟子失散，独自在东门等候弟子来寻找，被人嘲笑，称之为“累累若丧家之犬”。这时候，他需要登高望远来排遣官场失意和事业受挫的抑郁。
我想象，他是在治理鲁国仕途顺利时“登东山而小齐鲁”，而在事业受挫周游列国时“登泰山而小天下”。当时，孔子历经世事沧桑和人生起伏，知道了冥冥之中的天命已经注定，对各种毁誉荣辱已看轻看淡，胸中块垒一扫而尽。于是乎，即便有人讥笑他“累累若丧家之犬”，他也能欣然笑曰：“然哉，然哉！”此种坦荡胸怀，非高瞻远瞩、俯瞰天下者能有也。
孔子生活的时代恰逢春秋乱世，中华民族正处在从上一个两千年的奴隶社会，向下一个两千年的封建社会转变的世纪大变局中，一方面群雄争霸，欲创千年基业；另一方面礼崩乐坏，纲常不存。乱世须用重典，治世方施仁政。孔子于乱世中希望国君效法前贤施行仁政，显然是不识时务，只能四处碰壁。
耳顺之年登泰山，孔子看到人生之短暂，山川之恒久；个人之渺小，自然之伟大。正如他临川曾叹息：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”他登山当感慨：“智者乐水，仁者乐山。”他从山的浑厚悟出人的仁厚、仁爱、仁慈，就如山之巍然，岳之永恒。他主张的治国需施仁政的政治理想，虽然现在不被人赏识，但总有一天会被睿智的才俊所发扬，为英明的国君所接受。为了这个理想的实现，个人受点挫折又算得了什么！于是乎，他继续游历，直到68岁返回鲁国编纂《春秋》，71岁“西狩获麟”才封笔。随后，便流传“孔子作春秋而乱臣贼子惧”之说。
孔子登泰山，看小了当时的天下，看大了未来的空间；看轻了个人的得失，看重了事业的分量。圣人胸怀若此，我辈能不仰止？
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